直销起源于美国，发达于中国。20世纪50年代，直销模式率先在美国发端;1990年，直销登陆中国;2005年12月1日，我国《直销管理条例》颁布实施，2006年，开始直销经营许可证的审批。2016年，中国直销批牌企业超过了80家，销售业绩接近3000亿元人民币。
直销在世界范围的身份确认都曾经经历过曲折，甚至在美国，著名的A公司为了证明其经营的合法性，曾经与美国政府对簿公堂。
在我国，从1990年开始，到2005年正式确认合法身份，经历了16年之久。
在我国，经过工商部门核准的企业达几千万家，而经过核准的直销企业，目前尚只有区区80余家。 也就是说，直销俱乐部只是属于少数企业的一个“超奢侈”圈子，直销牌照是一个十分稀缺的资源。
直营是指总公司直接经营的连锁店，即由公司总部直接经营、投资、管理各个零售点的经营形态。总部采取纵深式的管理方式，直接下令掌管所有的零售点，零售点也必须完全接受总部指挥。直接连锁的主要任务在“渠道经营”，意思指透过经营渠道的拓展从消费者手中获取利润。因此直营连锁实际上是一种“管理产业”。
直营连锁主要特点：
所有权和经营权集中统一于总部。其所有权和经营权的集中统一表现在：所有成员企业必须是单一所有者，归一个公司，一个联合组织或单一个人所有;由总部集中领导、统一管理，如人事、采购、计划、广告、会计和经营方针都集中统一;实行统一核算制度;各直营连锁店经理是雇员而不是所有者;各直营连锁店实行标准化经营管理。
直营连锁的人员组织形式是由总公司直接管理.直营连锁的组织体系，一般分为3个层次：上层是公司总部负责整体事业的组织系统;中层是负责若干个分店的区域性管理组织和负责专项业务，下层是分店或成员店。
这样的组织形式具有统一资本、集中管理、分散销售的特点，同时给直营连锁店的发展带来了两个方面的影响。
