北京时间1月25日，中国乒协与腾讯体育正式对外宣布，2019年“地表最强12人直通赛”（以下简称为地表赛）将于2月28日-3月3日在深圳举行。时隔两年，地表赛再度来袭。
通向东京奥运之路 谁能阻击日乒？
2019年世乒赛单项赛将于4月21日-28日在匈牙利首都布达佩斯举行。距离东京奥运只有1年时间，这次世乒赛也被视为通向东京奥运资格最重要、最后的竞争机会。谁能脱颖而出摘得冠军，谁就最有机会踏上东京奥运的赛场。
在外界最为看重的世乒赛单打赛中，国乒男、女队只有各6名队员可以获得参赛资格。在“地表最强”的国乒，内部的竞争甚至高于奥运赛场，谁能有机会在直通赛中脱颖而出获得世乒赛参赛资格，谁就距离东京奥运更近一步。如今的马龙、张继科等名将，也均是从直通赛中脱颖而出，走向国际赛场的。
除了内部竞争，东道主日乒近两年来强势崛起。去年年底的国际乒联瑞典赛以及国际乒联总决赛，日本小将伊藤美诚接连战胜丁宁、刘诗雯和朱雨玲夺冠，而张本智和更是总决赛中战胜林高远夺冠，更放言要在东京奥运摘金。
谁能在直通赛中一黑到底，未来在奥运赛场上阻击张本智和、伊藤美诚等日乒名将，拭目以待。
地表赛或成中国乒乓球职业化分水岭
2016年里约奥运，国乒队集体走红网络，短时间能吸引和聚集了大量乒乓球粉丝。乒乓球，这个曾经被外界视为“老年人的运动”，重新翻红，成为当下年轻人心中又燃又热血的运动。
借助里约奥运之势，2017年，中国乒协联合腾讯体育，将举行10年的直通赛升级，融入科技、时尚感，更调动国乒粉丝，上演了一场场极具竞技性、观赏性的全新乒乓球赛事。比赛期间，赛事在线观看量超过6000万，在社交媒体上，“地表最强12人”话题量达到6.7亿，赛事总覆盖率则达到7.7亿。
如果说2017年地表赛让外界看到了体育粉丝的力量，时隔两年，无论是地表赛还是乒乓球职业化进程，都将迎来分水岭。乒超联赛连年总冠名“裸奔”以及大环境去金牌论背景下，乒乓球运动如何持续自生长能力是摆在国乒人面前的问题。
不断推陈出新、搭造舞台，让运动员在奥运年外闪耀，这是新任国乒主席刘国梁一直以来的理念。在去年12月就职仪式上，刘国梁就曾提到，东京奥运周期在夺金任务让，让运动员逐渐向职业化转型，成为乒协这个周期重中之重。而本次地表赛，或将成为中国乒乓球职业进程中的分水岭。
国乒公布直通赛参赛名单与选拔标准
今年的直通赛将于2月28日-3月3日在深圳举行，比赛将最终决出男、女各一个参加布达佩斯世乒赛单打资格。根据教练组给出的直通赛选拔办法：男、女队方面，凭借2018国内、国际赛场成绩的队内综合排名，男、女队共12人直接入围2月28号至2月3号进行的地表最强12人决赛阶段的比赛，无需再打附加赛。2月12日至17日，男、女一队的其余队员将进行附加比赛，争夺其余进入直通赛的名额。
据男乒带队教练刘国正介绍，张继科已主动与队伍沟通，因为近期没有系统训练，退出本次直通赛预选赛和决赛阶段的争夺。
以下为已经确定出战2月28日-3月3日比赛的名单：
男队：马龙、樊振东、许昕、林高远、梁靖崑、王楚钦
女队：丁宁、刘诗雯、朱雨玲、陈梦、王曼昱、武杨
