传销是指组织者发展人员，通过发展人员或者要求被发展人员以交纳一定费用为条件取得加入资格等方式获得财富的违法行为。传销的本质是“庞氏骗局”，即以后来者的钱发前面人的收益。
在传销金字塔中，上层的人坐享暴利，最下一层因找不到人而受害，这就是“最后一只老鼠”。
金字塔销售计划，俗称老鼠会，是变质的“多层次传销”。在美国称为“无限连锁制度”、“金字塔促销计划”，“金字塔销售计划”、“金字塔俱乐部”；在香港则称为“金字塔行销法”；而日本则被称为“无限连锁贩卖”及“倍增市场学”，旨在强调该法是用乘数作为基础，不但可以倍增时间、空间，更可以倍增营业额。此外，金字塔销售计划还被称为“滚雪球销售计划”、“连锁销售计划”和“金字塔计划”。
传销老鼠会的特征：
1、参加者通过缴纳“人头费”或“资格费”或者以认购商品（含服务）等形式变相缴纳“人头费”或“资格费”取得加入、介绍他人加入的资格；
2、通过介绍他人参加发展下线人员，并由此建立具有上下层级内部财富再分配关系的组织体系；
3、组织者利用参加者交付的部分费用支付先参加者的报酬维持运作；参加者的收益由其加入的先后顺序及其发展人员数量决定，
传销是多层次直销中的一种，主要区别是传销收取高额入会费，而多层次直销一般不收入或少收入入会费。（从这里可以看出，传销收取高额入会费，是一种赤裸裸的诈骗，其危害人们已广为认识。
传销销售对象则以自己为主，自己购买公司的产品，并把这种销售方式推广给下线，下线其实就主要以自己亲朋好友为发展对象，这种销售模式是本身是带给销售员利益的，它可以给下线销售员带来特定报酬，还制造了推广，并且在销售给自己的过程中是学不到任何销售技术经验的，只有把产品推销给他人才需要技巧。所以这种方式属于一种常规的工作，而不是一种损人利己、为少数顶级上线获取利益的方式。希望大家都能学会区别传销，避免上当受骗。
