自1990年进入中国内地以来，直销业已经有20多年的历史，现有44家持牌的直销企业，直销从业人员已有上千万。随着中国直销市场的发展壮大，业界对于是否成立中国直销行业协会的问题也愈发关注。早在2006年，中国保健协会副秘书长贾亚光就指出，政府有关部门应尽早着手组建直销协会，以便协助政府进行行业监管。
国外直销协会模式
纵观世界直销业发展历史，中国直销业属于后起者，国外直销业不仅在行业发展方面积累了丰富的经验，而且在行业协会的组织、运作方面形成了自身鲜明的特征。
在中央财经大学商学院市场营销系教授苗月新看来，国外直销行业协会的特点是比较“接地气”，即接近市场，接近消费者大众，同时它们也能够与政府部门保持有效的沟通联络。“一方面，它们通常设有专门的研究与咨询机构，设有从事行业管理与指导的专业队伍，因而能够对直销企业的经营行为的道德合宜性和合法性作出较为准确的评价，在保护企业合法权益的同时，也为监督部门的决策提供客观依据。”
此外，他认为国外的直销行业协会强调行业协会的行业代表性、专业权威性、对社会发展的公益性以及对直销企业和消费者大众的服务性，这是直销业协会模式运行中所体现出的一些重要特征。
搭建沟通、自律平台
在中国的直销行业协会成立过程中，行业自律成为发展的主旋律。在中国外商投资企业协会直销委员会的成立大会上，与会企业发布了倡议书，倡导直销企业做好直销，杜绝传销。行业协会在规范行业发展、进行行业自律方面的作用得到初步彰显。
早在直销委员会成立之前，如新集团（NUSKIN）全球业务营运总裁邱尔丹(DanielR.Chard)在接受媒体采访时就表达了对行业协会的期待：“中国外商投资企业协会直销业委员会已筹备成立，这个协会为行业提供了一个沟通的平台，我相信也会进一步加强行业的自律，有助于推动整个行业健康发展。”
国务院发展研究中心市场经济研究所副研究员漆云兰在接受国际商报记者采访时指出：“总体来说，直销行业协会的成立有利于规范和促进直销行业的发展。具体来说，直销协会作为沟通政府、行业与企业、市场与消费者之间的桥梁纽带，一是促进直销行业的规范和健康发展，二是维护行业的共同利益。”
面对新情况解决新问题
经过多年的发展，今日的直销企业面临的中国市场已经呈现出很多新趋势，也出现了一些新问题，对于直销企业来说，直销行业协会的成立将有利于问题的解决。“直销行业协会能够集中企业家和专家学者的智慧，研究和解决中国直销业发展中所面临的各种新课题，有利于在经济全球化和信息技术迅猛发展的时代背景下把直销行业的经营模式特点发挥出来，体现出直销企业的行业优势，并为中国直销企业走向世界经济舞台创造组织条件。”业内专家表示。
中国直销法规颁布已接近10个年头，今天的中国直销业在企业总量、从业人数和行业规模方面都与两部法规颁布之初有很大的变化。直销行业的发展及其所面临的市场形势的变化，使直销法规的修改与补充都显得非常必要。直销行业协会的成立，有助于相关法律法规的进一步完善。
