英国经济学家凯恩提出的一套经济学的理论，认为很多的人之所以去购买某种东西，并不是因为人本身的价值，而是为了购买它之后转手再卖给人家能获得更大的利益。如果找不到愿意出更高价格的更大笨蛋把它从你那儿买走，那你就是最大的笨蛋。老鼠会和许多不正当的直销公司的产品其价值和价格都严重背离门许多人还趋之若鹜去购买的原因就是因为能获得推荐权，推荐新人加入不但能把成本收回，还可获得可观的经济效益。
最小笨蛋的概念，来自于经济学上的最大笨蛋理论。
所谓最大笨蛋理论，就是说经济活动中，即使你明知某个东西的真实价值很小，甚至一文不值，你也愿意花高价买下，原因在于你预期会有一个更大的笨蛋，花更高的价格从你那儿把它买走。成败的关键，在于你对有没有比自己更大的笨蛋的判断。如果再也找不到愿出更高价格的更大笨蛋把它从你那儿买走，那你就是最大的笨蛋。
最大与最小的笨蛋不仅存在于经济生活中，实际上在社会生活的任何领域中都无处不在。我们古人所说的“聪明反被聪明误”、“瞒之智正瞒之愚”，其实都反应了对博弈结果的各种概括。
在这个社会上，天才都是少数，永远不败的成功者也还没有出生。每个人都不可避免地要经历成与败。
所不同的是，多数人把成与败归结于偶然性，拍拍屁股爬起来头也不回地向前走，结果“在哪儿爬起来又在哪儿摔倒”，而且不止一次；只有少数耐心的人，对自己的成与败会静下心来观察研究，发现和学习其中存在的规律性的东西，使自己变得聪明起来，不再一次次成为最大笨蛋。
